『田園の詩』ＮＯ．44　　「桜　狩」　（1996.4.23） 　いよいよ花の季節になりました。国東は≪み仏の里≫と呼ばれており、寺院や野ざ らしの石仏が数多く点在していますが、そのいずれもが花で荘厳されているようです。 　花といえば桜、特筆すべき名所はないももの、至るところで咲き競う桜を求めて、 国東路を巡る人の動きが賑やかになってきました。 　現在では、私達は、桜を尋ね探し観賞することを「花見」といいますが、昔は「桜狩」 といわれていたそうです。「狩」といえば、一般的には動物を捕獲することをいい、ま た、植物の場合には、食べ物になるものを採集することをいいます。いずれにせよ、 私達の生命の実用になるものを自然から摂取することが「狩」なのです。 　そうだとすると、桜を見に行く行為を「狩」と表現したのは、昔の人が花見を風流 以前の実用と考えていたことになります。 　つまり、桜の木の下に行くのは、桜の精気に感染することが目的だったようです。 そして、桜の精気・生命力を積極的に取り込むために、一枝を髪に飾ったり、花 びらを杯に浮かべて酒を飲んだりしながら、昔の人は、春の一日を遊んだのです。 　　　　　　　 　　　　　工房の目の前の畑の隅に≪山桜≫を植えました。大きく育ち、毎年いっぱいの 　　　　　　花を咲かせてくれます。朝もやの中、朝日を浴びてます。電線が少し気になる 　　　　　　ところですが、インターネットの線も通っているので、これも仕方ないか…。（07.4写） 　現在の私達も、花の下で春の一日を楽しみます。桜前線が北に進むにつれて、各 地の花見の宴のことがニュース取り上げられています。最近は宴会が派手になり過 ぎて、いわゆる『花より団子』になってしまっている感もあります。 　しかし、せめて一度なりとも花見をせねば気が済まないと思うのは、気持の奥底に、 昔からの日本人としての心情があるからでしょう。 　私達は「狩」という行為で自然の生命力を少し戴き、それで身体だけでなく、心まで も養ってきたのです。だからこそ、自然は豊かでなければならないのです。 　田舎暮らしが心豊かに楽しくできるのは、一年中、狩をしながら（つまりは、自然か ら精気をもらい心をリフレッシュしながら）生活できる環境があるからだと思います。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（住職・筆工） 　　　　　　　　　　　　　　　　　　【田園の詩ＮＯ．】　【トップページ】